A P0196 azt jelenti, hogy a motorolaj hőmérsékletének jele elektromosan rendben van, de maga az érték nem stimmel. A motorvezérlő összeveti az olajhőmérsékletet a hűtőfolyadék és a szívólevegő hőmérsékletével, valamint azzal, milyen gyorsan kellene felmelegednie az olajnak, és akkor tárolja el a hibakódot, amikor a szám nem hihető: egy értéken ragadt, elcsúszott, vagy hosszú út után is hideg. Ez választja el a P0196-ot a P0195-től, amely ugyanannak az érzékelőnek az egyszerű áramköri hibája. A szokásos okok: fáradó olajhőmérséklet-érzékelő, korrodált csatlakozó a motor alján, vagy kevés, illetve erősen leromlott olaj. A P0195 és a P0196 nagyon gyakran együtt jelenik meg, és ilyenkor szinte mindig közös a kiváltó ok, tehát rendszerint egy érzékelőt vesz, nem két javítást fizet. Egy olcsó, önálló jeladó szervizben beszerelve nagyjából 70 €, az olajteknőbe épített, kombinált olajszint- és olajállapot-érzékelővel szerelt autón viszont akár 590 €, mert ott a javításhoz olaj- és szűrőcsere is jár.
A P0196 egy elektromos rendszer kategóriájú hibakód, közepes súlyossági besorolással. Amikor az autó motorvezérlője (ECU) észleli ezt az állapotot, eltárolja a P0196 hibakódot, és felgyújtja a motorhiba-jelzőlámpát.
