Luz da resistência a piscar: o que significa e o que fazer

Estás a dez minutos de casa, ao volante do teu carro a gasóleo, quando um pequeno símbolo em espiral, parecido com uma mola deitada, começa a piscar no painel de instrumentos. É a luz das velas, a que quase toda a gente chama luz da resistência. O carro puxa exatamente como hoje de manhã. Nada chocalha e não há cheiro nenhum. A primeira coisa que te vem à cabeça é um jogo de velas novo e a conta que o acompanha, e na maioria dos carros a gasóleo essa ideia está errada.

Posso continuar a conduzir com a luz da resistência a piscar?

Normalmente sim, para uma viagem curta, desde que o carro continue a puxar como ontem. Mas não é coisa para deixar andar. Trata disto esta semana, porque o carro guardou uma avaria que está a acontecer agora e quer que alguém olhe para ela.

Há três situações que mudam esta resposta, e dás por todas elas sem saíres do lugar do condutor:

• O carro perde potência, ou as rotações não passam das 3000, mais coisa menos coisa. É o próprio motor a limitar-se para evitar estragos (o modo de emergência). Encosta e manda ver o carro antes de fazeres muitos quilómetros.
• O motor trabalha aos soluços, treme ou deita muito fumo. Vale o mesmo. Para num sítio seguro em vez de tentares levá-lo assim até casa.
• A luz aparece acompanhada de um aviso vermelho ou do ponteiro da temperatura a subir. Vermelho quer dizer parar já. O nosso guia das luzes de aviso do painel arruma os símbolos por urgência.

Se nada disto acontece, conduz com calma e marca a leitura. A diferença entre luz fixa e luz a piscar, explicada no guia sobre se é seguro conduzir com a luz do motor acesa, vale também aqui.

Quanto custa a reparação?

A diferença de preço entre a causa mais barata e a mais cara é enorme, e é exatamente por isso que vale a pena saber o que é antes de gastar. São valores indicativos para uma oficina independente, já com peças e mão de obra. Servem para te orientar e não substituem um orçamento.

O valor final depende sobretudo de duas coisas. Primeiro, de alguém pôr de parte as causas baratas antes de avançar. Depois, do sítio onde fazes a reparação, porque a hora de mão de obra numa oficina de marca não custa o mesmo que numa independente. O que deves esperar de uma taxa de diagnóstico está explicado no guia dos custos de diagnóstico.

O que deves fazer agora?

1. Verifica as luzes de travagem, que não custa nada. Pede a alguém que fique atrás do carro enquanto carregas no pedal, ou faz marcha-atrás até perto de uma parede e olha para o reflexo. Em muitos carros a gasóleo, a ECU (a unidade de comando do motor) está atenta a esse circuito, e basta uma lâmpada fundida para pôr a mola a piscar. Estes trinta segundos resolvem mais casos do que se pensa.
2. Lê o código de avaria memorizado. Qualquer adaptador ELM327 Bluetooth de 15 a 30 € encaixa na porta OBD2, por baixo do tablier, e uma app no telemóvel lê o código em cerca de um minuto. O código transforma um símbolo a piscar numa avaria com nome e com grau de gravidade, e, se nunca o fizeste, o guia de OBD2 para principiantes mostra onde fica a porta.
3. Decide com o código na mão. Um código do circuito das velas, como o P0380 ou o P0670, aponta para as velas ou para o relé que as alimenta, ou seja, para reparações entre o barato e o médio. Se o código falar do escape, como o P2002 no filtro de partículas ou o P0401 na válvula EGR, é outra história e outra conta, e fica claro que a lâmpada nunca foi o problema.
4. Marca a ida à oficina e leva duas coisas: o código e o que o carro fez. Se perdeu potência. Se a luz se acendeu com o motor frio ou já quente. Se apareceu ao ligar o motor ou a meio da viagem. É isto que a oficina não consegue tirar da porta OBD2.

Uma lâmpada de 5 € e um filtro de mais de 1000 € põem a piscar a mesma mola no painel, e não há nada no painel que te diga de qual deles se trata. O Skanyx lê qual foi o sistema que registou a avaria: um código do circuito das velas, um código do filtro de partículas ou nenhum código, o que em alguns carros a gasóleo te manda antes para uma lâmpada de travagem. Diz-te se podes continuar a conduzir e quanto custa, mais ou menos, cada reparação, para que alguém verifique a lâmpada antes de te darem um orçamento para o filtro. Vê o que a tua luz a piscar quer dizer

Porque é que a resistência pisca?

Este símbolo passou a servir de aviso geral, por isso a causa pode estar quase em qualquer lado. Aqui ficam as causas pela ordem em que um condutor costuma dar com elas, da mais barata para a mais cara.

Uma luz de travagem que não acende. Ninguém conta com esta. Em muitos carros, sobretudo Volkswagen, Audi, Skoda e Seat, a ECU vigia o circuito das luzes de stop, e uma lâmpada fundida, um interruptor do pedal gasto ou um fusível queimado chegam para pôr a mola a piscar. É uma causa frequente, e é a mais barata da lista. Os aquecedores que ajudam o motor a pegar a frio deixaram de funcionar (as velas de incandescência, ou o relé que as alimenta). Avariam uma de cada vez e costumam dar sinal nas manhãs de geada, não numa tarde amena. O guia para testar e trocar as velas explica como confirmar. O escape já não se consegue limpar sozinho (o filtro de partículas entupido, o FAP). A razão habitual são os trajetos curtos, porque o filtro precisa de uma viagem longa com o motor quente para queimar a fuligem. O nosso guia sobre como limpar um filtro meio entupido explica como deve ser essa viagem. A válvula que faz recircular os gases de escape ficou colada (a válvula EGR). O carbono vai-se acumulando até ela prender, e o motor dá por isso. Muitas vezes basta limpá-la, e o guia de limpeza da EGR explica o processo. O motor não está a receber o combustível que espera. Um filtro de gasóleo entupido ou falta de pressão. Às vezes, um injetor cansado num dos cilindros. Neste caso, o mais normal é o motor trabalhar aos soluços, e não andar como se nada fosse. Algo não bate certo do lado do ar. A geometria variável do turbo presa, ou um sensor de pressão a medir mal. É o grupo que mais vezes vem acompanhado de perda de potência.

Com um leque que vai de uma lâmpada a um filtro, tentar adivinhar aqui é um hábito caro.

Dá para resolver em casa ou é trabalho para a oficina?

Resolves em casa se a causa for uma lâmpada de travagem: na maioria dos carros é trocar um fusível ou uma lâmpada, sem ferramentas dignas desse nome. Ler o código com um adaptador ligado ao telemóvel demora cerca de um minuto. Quem tem jeito e um jogo de chaves de caixa também consegue trocar as velas num motor em que elas fiquem por cima e saiam com facilidade. Leva o carro à oficina quando perdeu potência, quando o código aponta para o escape ou para a alimentação de combustível, quando uma vela custa a sair, ou quando a luz volta depois de uma reparação. Uma vela gripada que parte rente à cabeça do motor transforma uma tarde barata numa conta de especialista, e não é trabalho para aprender no próprio carro.

Uma ida à oficina feita como deve ser é mais ou menos assim. Pedem-te 30 a 80 € para ler o código e dizer-te qual é o sistema em causa. O orçamento escrito separa as peças das horas de mão de obra. Se o primeiro orçamento salta logo para o filtro sem pôr de parte a lâmpada e o circuito das velas, pede um segundo.

Quais são os sintomas de uma vela de incandescência avariada?

Quando as velas estão mesmo avariadas, nota-se com o motor frio, e quase nunca com ele quente. Os sinais:

• O carro custa a pegar nas manhãs frias, e piora à medida que o tempo arrefece
• Fumo branco ou acinzentado nesse primeiro arranque, que desaparece quando o motor aquece
• Um ralenti irregular, aos solavancos, no primeiro minuto ou dois, que depois estabiliza
• Nenhum problema a pegar com o motor quente

Se isto bate certo com o teu carro, as velas são fortes suspeitas. Se o carro pega à primeira todas as manhãs e só a luz é que pisca, a causa está mais provavelmente num dos outros sistemas de que falámos acima.

Com a resistência a piscar, chumbo na IPO?

O que conta na IPO não é o símbolo em si, é a avaria que está por trás dele. As luzes de travagem são verificadas na inspeção, e uma lâmpada fundida é um defeito que, sozinho, pode dar reprovação. Uma avaria de emissões costuma acender também a luz de avaria do motor, e é o tipo de defeito que leva um carro a ser reprovado na medição de gases, por isso convém resolvê-la antes de marcares a IPO.

Para passar, é preciso resolver a causa, e apagar a luz na véspera não chega. Além disso, ao apagar um código perdes também o registo do que o motor estava a fazer quando a avaria apareceu (os dados congelados, ou freeze frame), que é a informação mais útil que uma oficina pode ter.

Porque é que a luz pisca se a leitura não encontra códigos?

Há duas razões habituais. Ou a avaria está num circuito que uma leitura genérica não lê, e o das luzes de travagem é o exemplo clássico, por isso a luz pisca enquanto a leitura sai sem códigos de avaria. Ou a avaria é intermitente e simplesmente não estava ativa quando ligaste o adaptador.

Em qualquer dos casos, o passo é o mesmo. Verifica primeiro os stops. Se estiverem bons e a leitura continuar sem códigos, segue-se uma leitura na oficina, com equipamento que chega aos sistemas onde um adaptador de telemóvel não chega.

A luz da resistência é o mesmo que a luz do motor?

Nos carros a gasóleo, na prática, sim. Em muitos motores diesel, a mola faz o mesmo papel que o desenho amarelo do motor faz num carro a gasolina: avisa que há uma avaria memorizada à espera de ser lida. A diferença está no desenho que aparece no painel, não na gravidade. O nosso guia completo da luz do motor explica o que esse aviso cobre e o que fica de fora.

Os carros a gasolina não têm estes aquecedores nem este símbolo, por isso esta luz é assunto exclusivo do gasóleo.

Verifica a lâmpada, lê o código e só depois decide

Por isso, quando aquela mola começar a piscar a caminho de casa, não comeces a fazer contas a um jogo de velas sem saberes nada. Pede a alguém que passe trinta segundos a olhar para os stops enquanto travas, depois liga o adaptador e deixa o próprio carro dizer qual é o sistema. São estes dois passos que separam uma reparação de 5 € de um palpite de mais de 1000 €, e servem para qualquer carro a gasóleo que ande na estrada.

Códigos referidos neste guia: P0380, P0670, P2002, P0401.