P0196 bedeutet, dass das Signal des Motoröltemperatursensors elektrisch einwandfrei ist, der Wert aber keinen Sinn ergibt. Das Steuergerät vergleicht die Öltemperatur mit der Kühlmittel- und der Ansauglufttemperatur sowie damit, wie schnell das Öl warm werden sollte, und setzt den Code, wenn der Wert unplausibel ist, also auf einer Zahl festhängt, wegdriftet oder nach einer langen Fahrt immer noch kalt ist. Genau das unterscheidet P0196 von P0195, dem reinen Stromkreisfehler desselben Sensors. Die üblichen Ursachen sind ein Öltemperatursensor kurz vor dem Ausfall, ein korrodierter Stecker weit unten am Motor oder zu wenig beziehungsweise stark gealtertes Öl. P0195 und P0196 treten sehr oft gemeinsam auf, und dann haben sie fast immer dieselbe Grundursache, du kaufst also in der Regel einen Sensor und nicht zwei Reparaturen. Rechne mit rund 70 Euro für einen günstigen einzelnen Geber, in der Werkstatt eingebaut, bis hin zu etwa 590 Euro bei einem Auto mit kombiniertem Ölstands- und Ölzustandssensor in der Ölwanne, denn diese Reparatur erzwingt zusätzlich einen Öl- und Filterwechsel.
P0196 ist ein elektrik-bezogener Diagnosefehlercode mit dem Schweregrad moderate. Wenn das Steuergerät Ihres Fahrzeugs diesen Zustand erkennt, speichert es P0196 und aktiviert die Motorkontrollleuchte.